I social network (ad esempio Instagram, Facebook...) consistono in gruppi di persone connesse fra loro da legami sociali. Per noi i legami vanno dalla conoscenza casuale ai vincoli familiari. Essi sono, a volte, uno strumento usato in base di studi in vari campi scientifici. Per la mappatura  dei social si può usare il "sistema dei grafi". In generale i modelli usati nello studio dei social sono compresi della cosidetta "analisi dei social network".La ricerca condotta da diversi approcci scientifici ha evidenziato come i social operino a vari livelli e svolgano un ruolo nella risulozione di conflitti e la gestione delle aziende. E offre a tutti la capacità di raggiungere i propri obbiettivi.

La diffusione del termine social network ha creato negli ultimi anni alcuni fraintendimenti nel significato. Questa rete on-line è una rete fisica. La rete sociale è una comunità di lavoratori che costituisce delle associazioni di promozione sociale. Altri esempi di social sono le comunità sportive o sostenitrici di eventi e in generale le comunità basate sulla pratica comune. Un social si può anche basare su un approccio di tipo educativo oppure di visione sociale. 

Alcune persone sostengono che il concetto di social-network sia cruciale per i giovani che vengono impigriti da cellulari, computer e tablet.